El Niño: Se pronostica el evento "más fuerte en memoria viva"

El fenómeno de El Niño, caracterizado por la liberación de calor del océano a la atmósfera, está elevando las temperaturas globales y alterando los patrones de lluvia. Los científicos confirman la presencia de El Niño cuando la temperatura de la superficie del mar en una zona clave del Pacífico supera el promedio en 0.5°C o más.

Actualmente, las mediciones indican que estas temperaturas están significativamente por encima de lo normal, superando los 2°C de anomalía. Las previsiones más recientes de la Oficina de Meteorología (Met Office) sugieren que estas anomalías térmicas podrían incluso exceder los 3°C a finales de año, a medida que El Niño se acerca a su punto álgido.

Si estas proyecciones se confirman, se trataría de un evento sin precedentes en los registros desde 1950 y, posiblemente, el más intenso desde el siglo XIX. Las temperaturas extremadamente elevadas en las profundidades del océano, que en algunos lugares alcanzan hasta 8°C por encima de lo normal a 100 metros de profundidad, podrían estar potenciando este fenómeno, actuando como un reservorio de agua cálida que refuerza el evento.

El Dr. Zeke Hausfather, climatólogo del grupo de investigación estadounidense Berkeley Earth, señaló: "Tenemos muchos meses por delante mientras este evento continúa desarrollándose, y esa es una de las razones por las que hemos aumentado la confianza en que será un evento que batirá récords".

Algunos otros grupos de investigación climática han proyectado escenarios aún más extremos que las previsiones de la Met Office, estimando anomalías de hasta 4°C por encima del promedio. En ese caso, Hausfather comentó que "no está fuera de lo posible afirmar que este podría ser el evento de El Niño más fuerte en 500 o incluso 1.000 años", aunque reconoció la imposibilidad de afirmar con certeza datos tan remotos.