Trágica inundación repentina en el Gran Cañón deja un muerto y 15 desaparecidos

Un fallecido y 15 personas continúan desaparecidas o no localizadas tras las devastadoras inundaciones repentinas que arrasaron partes del Gran Cañón, según informó el Servicio de Parques Nacionales (NPS) a medios estadounidenses.

La inundación se produjo alrededor de las 14:30 hora local (22:30 BST) del sábado en el Cañón Bright Angel y la zona de Phantom Ranch, de acuerdo con el NPS.

El cuerpo de un hombre de 46 años fue hallado el domingo por la noche cerca de Crystal Rapids, a orillas del río Colorado, informó el servicio del parque a CBS News, socio de la BBC en EE.UU. Hasta el momento, 62 personas han sido evacuadas por aire de la zona.

"Todo fue aterrador", relató Nikki Baggs, de 41 años, quien se encontraba entre las personas evacuadas por aire del fondo del Gran Cañón el sábado junto a sus dos amigas.

"Era un día precioso y de repente la gente gritaba y corría", declaró a la BBC.

Baggs comentó que ella y sus amigas acababan de dejar sus pertenencias en una cabaña en Phantom Ranch —un albergue remoto en el fondo del Gran Cañón— cuando decidieron salir a disfrutar del buen tiempo. Antes de darse cuenta, una corriente de agua inundaba la zona.

Tan pronto como comenzó la lluvia, Baggs y sus amigas se dirigieron a terrenos más altos, donde se sentaron en una mesa de picnic antes de que los guardabosques les gritaran que volvieran a correr hacia un saliente diferente, donde esperaron con otras personas durante horas antes de ser evacuadas alrededor de las 21:30 hora local.

Baggs añadió que ella y sus dos amigas esperaban con ganas una cena de bistec en Phantom Ranch, pero ahora solo estaban agradecidas de estar vivas gracias a la rápida respuesta de los guardabosques del parque.

"Fue un esfuerzo coordinado verdaderamente único", dijo. "Eso nos hizo sentir seguras dentro de una situación peligrosa".